Accent S.p.A Employees “Open Letter” to the Board of Directors

Dear Board Members,

we are writing to you regarding the redundancies announced by the Accent’s management. More than two months has passed since the notification of redundancies in which little or no "significant"
dialogue has been had with Accent’s management on the matter.

It is for this reason that we find ourselves forced to contact you directly on this matter and in doing so we hope to be able to have an open and fruitful dialogue, on the company’s present condition and the restructuring process, as we had in the first redundancies announced two years ago.

It appears clear to the employees that Accent’s business model, not only from the geographical point of view, but also from the design component, has been put in place to obtain a company whose profit is derived principally from the sales of silicon which in itself is not a negative thing were it not to the detriment of the "design and implementation" employees. Apart from a handful of architects it appears that the major part of the designers work will be “contracted” as required and so at this juncture the Accent designer is just another cost and as such is a "necessary evil" and not an "asset".

It appears unfortunately that, even though we as Accent employees do not share this vision, this is completely irrelevant. We do not presume to be able to pressure the Board into changing its plans however, as we have collectively quite a number of years experience in consulting, we believe it our duty to propose an alternative and, we believe, a more fruitful way to administrate the transition.

Accent’s management have on more than one occasion indicated the strategic importance of various projects. Needles to say that, with the present situation in mind, carrying out the various project tasks becomes more and more difficult. The past has shown that these "negative working conditions" have a direct negative impact on productivity and serious consequences such as further redundancies.

As you we all know, in every serious negotiations, neither side can obtain all it desires: we would like to continue to work in a company which does design work, Accent’s management would like to "rapidly" change business model and have employees perform happily at a maximum
until they are no longer required as if this was completely reasonable. It appears obvious that neither of our objectives can be achieved and it is for this reason that we believe it is in the common interest to implement the transition in a softer manner. We believe it is your duty then, in a more "peaceful" atmosphere and with more favourable conditions, to make known "clearly" to the Accent employees who will continue to have an active fulltime role in Accent . We also believe that the design aspect is propedeutical for producing silicon and as such is essential for Accent’s success.

During this uncertain period we have come together as a whole to express our conviction as one (let us point out the single day strike of the 30th April) and with a solid and concrete proposal from ALL of us, which requests the healthy use of the "Solidarity Contracts". This, we believe is not only a flexible but also a very feasible means, in economic terms but also convenient for the company with regards to the redundancies by giving the necessary serenity to designers to proceed productively in their tasks. There are numerous examples of the implementation of the "Solidarity Contracts" and in microelectronic companies larger than Accent.

Even with the evidence of the benefits of these contract, during the negotiations our proposal has been repeatedly refused and even ignored by some of the Accent management team with unfounded and undocumented objections. We retain that this line, taken by the Accent management team, can be overcome with an objective evaluation of the employees proposal (an obvious path when dealing with engineers paid to reason things out). We are thus, and as always, available for a negotiation phase (open also to you as Accent’s Board of Directors) in order to evaluate more thoroughly all aspects .

With the hope that, our proposal to meet and negotiate are considered, we await your response and bid you our best regards.

Si avvicina una settimana importante

Il primo sciopero della storia della Accent è stato archiviato con soddisfazione. Uno sciopero che è stato soprattutto importante per il risalto, non indifferente per un'azienda delle nostre dimensioni, dato dai media locali.

L'immagine (ci scusiamo per la qualità) si riferisce al Corriere Mercantile di ieri.

La mobilitazione ha avuto certamente nel risultato mediatico il suo aspetto più significativo, insieme con il fatto che la quasi totalità dei dipendenti abbia aderito. L'azienda ha infatti sicuramente accolto con qualche malumore, neanche troppo celato, la pubblicità negativa per la Accent e i suoi esponenti di maggior spicco che è derivata da queste azioni, più che l'azione di sciopero in se. L'impatto dello sciopero sullo svolgimento dei progetti in corso è stato infatti, per decisione dei lavoratori, trascurabile.

La prossima settimana sarà molto importante, sia per l'incontro con l'Assessore regionale Vesco, previsto per lunedì 4 Maggio, sia per il prossima puntata della vertenza nella sede ufficiale di Assolombarda. Puntata nella quale tutti i lavoratori di Accent si aspettano di vedere lo schieramento, da parte dell'azienda, di qualche attore protagonista ....

Sciopero indetto per giovedì 30 aprile

(Picture from EE Times Europe)


I lavoratori Accent delle sedi di Genova, Pavia e Vimercate, con il coordinamento delle organizzazioni sindacali FIM-CISL e FIOM-CGIL, indicono uno sciopero di otto ore per il giorno giovedì 30 corrente mese.

Tale decisione si è resa necessaria in seguito al comportamento tenuto dall'azienda al tavolo delle trattative. In particolare:

- Il rifiuto da parte dell'azienda di confrontarsi in modo costruttivo in fase di trattativa, e di discutere nel merito l'utilizzo di strumenti alternativi, quali il contratto di solidarietà, per scongiurare la messa in mobilita` di 19 lavoratori.

- La preoccupazione dei lavoratori di fronte alla richiesta dell'azienda di trasferire alcune attività di design presso il centro di Shanghai. Tale richiesta, se supportata dalla intransigenza a trattare soluzioni, alternative, rivela una volontà di trasferire know how e attività strategiche in aree low cost, facendone pagare il prezzo di questa operazione ai lavoratori italiani.

I lavoratori Accent chiedono pertanto:

1) Il ritiro della procedura di mobilità e un serio confronto sull'impiego dei contratti di solidarietà.

2) Che negli incontri ufficiali, a partire dal prossimo, previsto per il 6 maggio, ci sia la partecipazione per conto dell'azienda, in aggiunta a Giacomo Del Grande, di istituzioni esecutive e decisionali, ovvero del CEO, Federico Arcelli, e del responsabile delle operazioni Sergio Rossi, affinché si possa finalmente entrare nel merito tecnico decisionale delle proposte.

3) Iniziare quindi, al tavolo delle trattative, una discussione su possibili cause endogene: ad esempio le ragioni della scarsa efficacia delle vendite e/o una diversa politica dei prezzi e sulle eventuali misure correttive previste.

I dipendenti Accent

Comunicato in inglese

Abbiamo redatto questo post in inglese (perdonateci e segnalateci eventuali errori) che riassume la nostra situazione. Lo stesso post e' stato anche spedito a diversi siti internazionali che riportano vicende come la nostra.

ACCENT announced 19 layoff

The company, on 19th March 2009, has announced the activation of the Layoff procedure for 19 engineers of the three Italian offices :

- 10 engineers on Vimercate office.
- 2 engineers on Pavia office.
- 7 engineers on Genova office.

The current number of engineers involved in design activities is 66.

The effetct of this decision will be the lost of about 30% of Accent design capability/competence, with a big impact for the current projects and the company know-how.

Even if 2008 registered the best result in Accent history, the company announced the need to reduce the labour cost immediately due to the economic world crisis and the difficulties foreseen in Q2/Q3 2009 .

However this situation seems to be in conflict with the opening of the new office in Shanghai few months ago.

The workers offered a different solution to save their colleagues: a salary reduction with a proportional decreasing of the number of working hours, according with the Italian laws.

Unfortunately the Accent management doesn't consider this proposal as a possible solution, in contrast with the decision of other italian high-tech companies. A further table discussion with the management is foreseen on 6th May 2009; we hope that positive news could be announced at the end of that meeting.

Fumata Nera

Ieri si è svolto l'incontro ufficiale tra Azienda e Rappresentanze Sindacali. Purtroppo senza risultati concreti: la società continua infatti a rifiutare le nostre proposte. Senza giustificare i suoi no. Il prossimo incontro ufficiale si terrà in Assolombarda il prossimo 6 di Maggio. L'unità dei lavoratori delle tre sedi italiane è l'ingrediente fondamentale per far si che finalmente le nostre proposte vengano ascoltate e che lo sperpero di un patrimonio tecnico inestimabile sia definitivamente fermato.

Erzelli: un'occasione persa

Ieri i ministri Scajola e Gelmini hanno siglato un protocollo d’intesa tra governo, enti locali e imprese per la nascita di un centro di ricerca Ericsson dedicato alla banda larga. Stanziati dal governo 15 milioni di euro.

Ecco il link di AGI News On

La Accent fa parte del Club di Imprese Dixet, il quale intende promuovere Genova come centro di eccellenza per l'high tech italiano. Le recenti decisioni di cambiamento di rotta verso l'oriente con conseguente riduzione delle potenzialità genovesi ed italiane rappresentano una posizione quantomeno ambigua della società all'interno di questo progetto.

La Regione Liguria ci ascolta

Pubblichiamo il testo della convocazione delle Rappresentanze Sindacali di Accent da parte dell'Assessore alle Politiche Attive del Lavoro e della Occupazione della Regione Liguria, Giovanni Enrico Vesco (nella Foto).

Regione Liguria is going to meet Accent employees in order to discuss the layoff procedure and all the further actions to be put in place.

A seguito della vostra richiesta di incontro Prot. 219/09 per la Soc. Accent , siete convocati il giorno 4 maggio p.v. alle ore 15,00 presso la sede della Regione Liguria in Via Fieschi 15 Sala p. 11° - Genova. Cordiali saluti.
L'assessore Giovanni Enrico Vesco